La festa di San Nicola di Bari è una delle feste religiose più note della Puglia e ricorda l'evento del 1087 in cui i marinai traslarono le ossa di San Nicola da Myra, assediata dagli infedeli, a Bari, dove tuttora sono nella Basilica. Il programma è fitto di appuntamenti sia religiosi che folcloristici e tradizionali. Bari diventa per tre giorni il palcoscenico di suggestive processioni, fiaccolate, cortei con sbandieratori e gruppi folcloristici. La festa patronale coinvolge tanto i baresi quanto moltissimi devoti del santo provenienti anche da altre zone della Regione. La basilica resta aperta per tutta la giornata ed ogni ora si svolge la Santa Messa. I momenti clou della festa in onore di San Nicola sono la processione a mare con il quadro che raffigura il Santo e il Corteo storico notturno- con oltre 500 figuranti in costume d'epoca- che svolge il percorso dal porticciolo di San Giorgio fino alla Basilica, seguendo l'effige del Santo (il 7 maggio). La processione in mare dell'8 maggio con la statua del santo portata in largo da un motopeschereccio tra un festoso corteo di imbarcazioni, la spettacolare gara pirotecnica che conclude i festeggiamenti. Da contorno a questi eventi religiosi concerti bandistici, impianto di luminarie, spettacoli teatrali ed eventi culturali per il mese intero.